| L’énergie solaire photovoltaïque consiste à produire de l’électricité à partir du rayonnement solaire. C’est une réponse écologique aux problèmes énergétiques d’aujourd’hui aussi bien pour un site isolé en montagne, que pour une maison ou un immeuble en centre ville. Le solaire photovoltaïque est une énergie renouvelable et propre produisant de l’électricité au plus près de son lieu de consommation. La lumière du soleil peut directement être transformée en électricité par des panneaux photovoltaïques, sans pièces tournantes et sans bruit. L'électricité produite peut être soit stockée dans des batteries, soit convertie par un onduleur pour être distribuée aux normes sur le réseau. En Suisse, un mètre carré de surface horizontalle reçoit de 1000 à 1800 kWh d'énergie solaire par an, une vraie manne issue du ciel! Principe de fonctionnement dit « raccordé au réseau » : fort simple et fort économique ! 1- Les panneaux solaires dits modules photovoltaïques génèrent du courant continu 2- Grâce à un onduleur, ce courant est transformé en courant alternatif qui est consommé par vos appareils électriques habituels. L’onduleur est un simple boîtier fixé au mur 3- Le surplus de courant est réinjecté dans le réseau de distribution publique. Par contrat, votre régie de distribution d’électricité vous achète le courant réinjecté à un tarif convenu par arrêté. Pour cela, le système comprend un double compteur, l’un pour l’énergie consommée, l’autre pour l’énergie restituée dans le réseau. Dans le cas où vous êtes dans un site dit « isolé », c’est à dire ou votre bâti est loin du réseau électrique, les modules photovoltaïques qui génèrent l’électricité stockent cette dernière dans des batteries d’accumulateurs car les besoins en électricité ne correspondant pas toujours aux heures d’ensoleillement. La capacité de stockage est fonction du nombre de jours d’autonomie nécessaire et une source d’énergie d’appoint est généralement nécessaire (groupe électrogène, …) Pour information, une installation de 1,6 kWc* soit 16 m2 (**) de modules permet d’alimenter des besoins domestiques standards à condition également de vivre autrement et de chasser le gaspi : - éclairage par lampes fluo compactes,
- éteindre les veilles d’ordinateur ou de téléviseur,
- s’équiper d’appareils électroménagers de classe « A »,
- ne pas se chauffer à l’électricité directe : privilégier les autres EnR comme le bois, le solaire thermique. Et n’utiliser le fioul ou gaz qu’en appoint, soit en dernier ressort.
(*) La puissance en kWc ou kiloWatt-crête, est la puissance fournie avec un ensoleillement "standard" de 1 000 W/m2 à 25°C.
(**) La puissance produite par un module de 0,5 m² est généralement de 50 Wc (Watt-crête). La consommation moyenne d’un ménage (hors chauffage) est d’environ 3500 kWh par an. En faisant la chasse au gaspi, on peut facilement descendre à 2500 kWh. Source Ademe | 
